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一个读书人，竟分不出个轻重来。就这个事儿来说罢，你说孰重孰轻？说句老实话，如今对那个英莲来说，事已至此，卖给谁其实都是一样的，说不准跟了那姓薛的还因祸得福，享受荣华富贵呢！可对大人来说，你自己说说你这顶乌纱帽失之再来，容易吗？其实人这一生呀，无不有得有失。这要看得得划算不划算，失得可不可惜喽！”
雨村道：“要说起来倒是这么个理儿，只是从良心角度讲，心里总觉得对不住对我有恩有德的甄老爷，更对不住他的苦命的女儿小英莲”那门子听了不禁哧的笑出声来，连连摇头道：“我说老爷呀！可惜了你学富五车，满腹经纶啊！咱就说这小英莲罢，实际上她若跟了冯渊，就等于是跳进了穷坑，而从了薛蟠则是投进了福窝了。你说这薛蟠打死冯渊，对于英莲来说，岂不是塞翁失马吗？再说，那甄大老爷视英莲若掌上明珠，他要是还活着，若得知原委，能不对你感恩戴德吗？即使他老人家已经不在人间，若有在天之灵，能不视你为两界知己？如此说来，此案若判得适度，一可拯救小英莲于火坑，二可告慰于你的恩公甄大老爷，这三嘛，又可让你讨好于上司，为你的远大前程铺平了道路——你想想，这三全其美的好事儿，老爷你又何乐而不为呢？”
雨村直听得云天雾地，晕晕乎乎的，那门子却还在得意洋洋地侃着：“大人，方才，那位统制的使官给你讲了那个县令贴对联的故事，寓意不浅啊！其实，不少对联都是蛮有意思的。不知大人可曾听说过，这读书人从苦读经籍到为官显达，有两副对联可以概而括之：身为穷书生时，是‘年难过，今年更难过，得过且过；债要还，是债都要还，有钱才还’。然待春闱题名做了官，还不能算万事大吉，还得想方设法保住现官，从而继续升官，这就得学会拍马屁。那末，这马屁如何才能拍得呢？那就得学会说这样的话语——‘大人，大人，大大人，大人高升，升上卅六级天堂，登屋脊为玉皇大帝盖瓦；卑职，卑职，卑卑职，卑职该死，死入十八层地狱，钻阴曹替阎王老爷挖煤。’可见人来到世上，不可太迂腐了哟！”
听到这里，那雨村再也听不下去了，他只觉得脑子里乱哄哄的，便冷笑着打断了门子的话茬儿，正色说道：“别说啦！我佩服你小子满肚子花花肠子，可你不要忘了，你眼下是跟谁在说话，不要忘了我们之间的主仆身份！”说完，那雨村袖子一甩，气呼呼地离开了官厅，把个小门子一个人撂在了室内
此时，娇杏在内宅里虽已不是大声号啕，却还是唏嘘不止。这娇杏原是一个看重情谊之人，对于在甄府七八年间所受的恩典，她是没齿难忘的——自那年小英莲走失之后，她也曾陪着老爷、夫人流了几多的眼泪；后来甄府被大火所殃及，变成了一片瓦砾场，她也随着甄家四处流落，与老爷、夫人同甘共苦；那一年甄大老爷倏然出家，杳无音信，她精心服侍着悲痛欲绝的老夫人，直到雨村用八抬大轿把她娶进贾门可如今，苍天有眼，可怜的小英莲终于找到了，且又在雨村的手掌之内，原该把英莲送还甄家，让他们母女团圆；谁知她却是被拐子卖了人家，还引起了一场人命官司，而一方又是那“珍珠如土金如铁”的豪门薛家，若得罪了他们，不仅小英莲不可能获救，就连雨村的乌纱帽恐也难保啊！
那娇杏这般想着，不由得只觉头晕目眩，立将不住。丫鬟丝儿见状，忙上前扶持着她到内室，歪在榻上。
再说雨村被王统制的使官和小门子搞得也是晕头转向，脑袋昏沉沉的。进了内宅大门，听得房内已无有夫人的哭声，心中略觉安慰，慢慢进了房门，却见丝儿用两个手指捂住嘴，嘘了一声，又指了指内室，方知夫人已经睡去，也就不再说话，只颓丧地坐在太师椅上愣神儿。
那丝儿这才斟上茶来，就听里间娇杏哼了一声，说道：“是老爷回来了吗？”雨村忙起身来到娇杏的床榻边，探慰道：“你可好些？不必为此事劳神，你应该好好歇息才是。”娇杏被丝儿扶着，折起身来，问道：“你回来啦？英莲的事儿，他们怎么说？”雨村劝道：“这是我们男人的事儿，你过问作甚？你呀，只须将养歇息罢。”
哪知娇杏竟流下泪来，说道：“我说老爷呀！人常说一日受恩，十世不忘。更何况甄大老爷对你我恩重如山啊！他老人家现今又不知何往，更不知他还在不在人世，我们今日竟至找到了可怜的小英莲，又怎能撒手不管呢？反正我不管这场官司谁赢谁输，你只告诉我，你把小英莲如何处置？”
雨村寻思了半天，道：“按理说，我本是个饱读诗书之人，当当刚正不阿，以扶正祛邪为己任，同时甄老先生也是我的再生恩人，凭我们和甄家的关系，这次巧遇英莲，本为天赐良机，我们应将英莲奉还甄家才是。只是，方才我已给你讲过的，这个官司的一方又是谁也惹不起的薛家，而且这薛家又是和其他三大豪门——贾家、王家和史家共称金陵‘四大家族’，且一损俱损，一荣俱荣。况且，我这次复出任职，又深得贾府举荐提擢之力。方才那统制的使官和小门子轮番劝我循私枉法，讨好那薛家，我心中那个难受劲儿，也实在无法形容。说实话，我真想把他们都当场掐死呀！可凭良心说，我心里也明镜一般，咱即使这次秉公而断案，结果又能如何？第一，我的前程断乎难以保全；二呢，小英莲也铁定回不了甄家。到头来倒弄得泥菩萨过江——首尾难保。到如今，我才明白，这个世界已绝非远古那个圣贤时代了，世风日下，人心不古，已成为大势所趋，不可逆转。你说，此时此地，咱本是有心匡正却无力回天之人，难呀！难呀！”说着，那雨村竟也落下泪来，无力在垂下了头。
其实，对此事的因果利害，娇杏也曾细细思虑过。她也知道，自古以来胳膊是拧不过大腿的，而况这又与她和雨村的切身利益紧密相关，可她就是打心眼里转不开这个弯，她总觉得如此做事，对不住甄家，也对不住自己的良心。刚才听罢雨村的一席话，她也觉得虽不合理，却是合情的，只是心理上还是无法接受这样的事实。所以，待雨村说完，她依旧紧闭着眼睛一言不发，泪滴像断了线的珠子一般不住地被挤出来，又被丝儿用帕儿一次次地揩去，渐渐地她便沉沉地睡去了。
见此情景，雨村无可奈何地摇了摇头，吩咐丝儿好生服侍夫人，就把自己一个人关进了书房，并吩咐丝儿，晚饭他也不吃了，无论有什么事也不要叫他，终不知他在里面却干些什么。
恰好这天应了俗语所说“十五的月亮十六圆”一到夜里，那轮满月高挂天上，桂影皎皎，分外明亮。雨村至夜在书房中醒来，方知自己不知何时已趴在书案上睡去。他伸了伸懒腰，昏昏沉沉踱出书房，一到院子里，看见挂在天上的月亮，蓦然觉得心旷神怡，顿时精神清爽了许多。他仰望着悠悠长天，竟想起了自己当年羁留姑苏时在那个中秋夜吟就的对月寓怀诗——
时逢三五便团圞
满把清光护玉栏；
天上一轮才捧出
人间万姓仰头看。
回想当年，书生意气，何等胸襟，何等抱负！再看眼前，虽正当盛年，心却老矣！雨村又不禁泪满衫袖，用手拭了拭，向正宅走去。
及进了小院，又见那个门子正要从房里出来，见了他向他挤了挤眼，道：“还好，夫人已经想通了。老爷，对此事您到底如何定夺呢？”雨村双目死盯着这个门子，心中即刻又生出一种无可名状的厌恶来，但嘴上却说道：“那就依你之策，明日按既定方案升堂审断罢！”
那门子不无得意地奔出了院门。雨村望着他那得意洋洋的背影，狠狠吐了一口唾沫，心想：“这个小混蛋，万万不可重用！日后我总要寻他一个不是，除了这个祸害！”
雨村郁郁来到室内，只见烟雾缭绕，供品备陈，丝儿跑前跑后地忙碌着，娇杏正在烧香叩头，口中还念念有词道：“我的甄大老爷，贱婢在此给您叩头了。自您离家之后，天隔一方，不知您如今还在不在世上。今向您捎去香讯，雨村和我现已有幸寻到了小姐英莲，却无能让她与夫人骨肉团圆您老人家若尚在人间，就请您原谅我们；您若已经得道升天，也愿您在天之灵饶恕我们的罪过罢！贱婢只求来世做牛做马，来报答您的大恩大德”
雨村再也不忍看下去，就又不声不响地走了出来，来到堂衙院内，踱过来踱过去，不知如何是好。不知过了多久，他忽然喊了一声：“有人吗？”那门子应声来到跟前。雨村命令道：“去！弄一席酒菜，咱两个必喝个天昏地暗！”那门子高兴地拉长了嗓音道：“好嘞——！”便乐颠颠地跑走了。
这时，雨村也拉长了嗓音，满含热泪，吟诵起了唐代诗人虞世南的题酒店壁诗：
此日长昏饮
非关养性灵。
眼看人皆醉
何忍独为醒！
次日卯时，雨村即起床更衣，盥洗吃饭毕，来到大堂之上。那小门子也早已把各位衙差叫喊齐毕，肃立堂内两侧。雨村听得衙门外面人声嚷嚷，不免心中忐忑不安起来，坐在堂上半日不语，竟至显出愣愣怔怔之相。那门子看了忙上前与雨村一番耳语，雨村便跟着他走至休息室。
二人坐毕，门子笑问雨村道：“怎么？难道你心又动摇了不成？可别忘了昨夜在酒席上我们的‘城下之盟’哟！”雨村道：“不知怎的，一听见外面老百姓闹闹嚷嚷的，我这心里就突突跳个不停。”那门子继续笑着，说道：“我说我的老爷呀！作为一个堂堂男子汉，做事应是当断决断，雷厉风行，似你这样做法，怎么能在官场上纵横捭合，左右逢源呢！”雨村道：“我也知道话是那么说，可我这第一步迈得实在是沉重哟！”
那门子笑得更凶，怕外人听见，他只好捂着嘴笑。笑完之后，他说道：“看来，老爷虽读了所有经史典籍，只有一本书您怕不曾读过。”雨村道：“什么书？那么重要？”门子道：“老爷难道不知有一本书叫做厚黑学么？”雨村道：“你道是它呀！我倒是听说过，只是不曾读过。”门子道：“我说嘛！目前在官场为官的，这厚黑学是不能不读的。”雨村问道：“是吗？我且不信。”那门子笑道：“不管你信也不信，那道理是千真万确的。这本书字里行间只渗透着两个字。”雨村问道：“可是哪两个字？”门子道：“‘厚’和‘黑’。也就是说，你要做好这个官，必须脸皮要厚，心肠要黑。”雨村惊问道：“你说什么？”门子道：“这就是说，为了升官，你的脸皮要厚到可以心安理得地观看别人当面奸淫你的妻女，心要黑得可以毫不犹豫地亲手杀掉你的父母”雨村立时瞪眼道：“你说什么？”那门子忙改口道：“啊，是我失口！我该死！可我不过是举个例子嘛！”
雨村听了门子的一番话语，心中更加紊乱，实不想再听这个门子的胡言乱语，但又觉得他的话的确是当今官场的真实总结，这个世道，要想在官场站住脚，还真的非这样不行。于是，他就对那门子说道：“好啦！就你能！不要再说啦，咱们开始升堂罢！”那门子得意洋洋，说道：“早听我说不就结了！”当下就升堂，把该案了结，因凶手薛蟠并未到案，即以好言调解，最终判薛家给原告方四十两纹银，英莲由薛家带走。本来原告与死者冯渊并非嫡亲，得了四十两银子，目的业已达到，便匆匆离开应天府而去。此案就此了结不提。
却说雨村判罢薛蟠杀人血案，又把自己关进书房内，直到天黑才出来用饭。丫鬟丝儿来打扫书房，看见书案上晾着一幅字，拿来看去，不曾认得，此时恰好那个门子来找雨村，进来接过字幅一看，原来上面写道：
常羡塘中荷
陷泥兀自清。
吾今沉恶淖
天可谅英名？
看罢这幅字，那门子摇头道：“真是书生意气，迂腐，迂腐啊！”
一个读书人，竟分不出个轻重来。就这个事儿来说罢，你说孰重孰轻？说句老实话，如今对那个英莲来说，事已至此，卖给谁其实都是一样的，说不准跟了那姓薛的还因祸得福，享受荣华富贵呢！可对大人来说，你自己说说你这顶乌纱帽失之再来，容易吗？其实人这一生呀，无不有得有失。这要看得得划算不划算，失得可不可惜喽！”
雨村道：“要说起来倒是这么个理儿，只是从良心角度讲，心里总觉得对不住对我有恩有德的甄老爷，更对不住他的苦命的女儿小英莲”那门子听了不禁哧的笑出声来，连连摇头道：“我说老爷呀！可惜了你学富五车，满腹经纶啊！咱就说这小英莲罢，实际上她若跟了冯渊，就等于是跳进了穷坑，而从了薛蟠则是投进了福窝了。你说这薛蟠打死冯渊，对于英莲来说，岂不是塞翁失马吗？再说，那甄大老爷视英莲若掌上明珠，他要是还活着，若得知原委，能不对你感恩戴德吗？即使他老人家已经不在人间，若有在天之灵，能不视你为两界知己？如此说来，此案若判得适度，一可拯救小英莲于火坑，二可告慰于你的恩公甄大老爷，这三嘛，又可让你讨好于上司，为你的远大前程铺平了道路——你想想，这三全其美的好事儿，老爷你又何乐而不为呢？”
雨村直听得云天雾地，晕晕乎乎的，那门子却还在得意洋洋地侃着：“大人，方才，那位统制的使官给你讲了那个县令贴对联的故事，寓意不浅啊！其实，不少对联都是蛮有意思的。不知大人可曾听说过，这读书人从苦读经籍到为官显达，有两副对联可以概而括之：身为穷书生时，是‘年难过，今年更难过，得过且过；债要还，是债都要还，有钱才还’。然待春闱题名做了官，还不能算万事大吉，还得想方设法保住现官，从而继续升官，这就得学会拍马屁。那末，这马屁如何才能拍得呢？那就得学会说这样的话语——‘大人，大人，大大人，大人高升，升上卅六级天堂，登屋脊为玉皇大帝盖瓦；卑职，卑职，卑卑职，卑职该死，死入十八层地狱，钻阴曹替阎王老爷挖煤。’可见人来到世上，不可太迂腐了哟！”
听到这里，那雨村再也听不下去了，他只觉得脑子里乱哄哄的，便冷笑着打断了门子的话茬儿，正色说道：“别说啦！我佩服你小子满肚子花花肠子，可你不要忘了，你眼下是跟谁在说话，不要忘了我们之间的主仆身份！”说完，那雨村袖子一甩，气呼呼地离开了官厅，把个小门子一个人撂在了室内
此时，娇杏在内宅里虽已不是大声号啕，却还是唏嘘不止。这娇杏原是一个看重情谊之人，对于在甄府七八年间所受的恩典，她是没齿难忘的——自那年小英莲走失之后，她也曾陪着老爷、夫人流了几多的眼泪；后来甄府被大火所殃及，变成了一片瓦砾场，她也随着甄家四处流落，与老爷、夫人同甘共苦；那一年甄大老爷倏然出家，杳无音信，她精心服侍着悲痛欲绝的老夫人，直到雨村用八抬大轿把她娶进贾门可如今，苍天有眼，可怜的小英莲终于找到了，且又在雨村的手掌之内，原该把英莲送还甄家，让他们母女团圆；谁知她却是被拐子卖了人家，还引起了一场人命官司，而一方又是那“珍珠如土金如铁”的豪门薛家，若得罪了他们，不仅小英莲不可能获救，就连雨村的乌纱帽恐也难保啊！
那娇杏这般想着，不由得只觉头晕目眩，立将不住。丫鬟丝儿见状，忙上前扶持着她到内室，歪在榻上。
再说雨村被王统制的使官和小门子搞得也是晕头转向，脑袋昏沉沉的。进了内宅大门，听得房内已无有夫人的哭声，心中略觉安慰，慢慢进了房门，却见丝儿用两个手指捂住嘴，嘘了一声，又指了指内室，方知夫人已经睡去，也就不再说话，只颓丧地坐在太师椅上愣神儿。
那丝儿这才斟上茶来，就听里间娇杏哼了一声，说道：“是老爷回来了吗？”雨村忙起身来到娇杏的床榻边，探慰道：“你可好些？不必为此事劳神，你应该好好歇息才是。”娇杏被丝儿扶着，折起身来，问道：“你回来啦？英莲的事儿，他们怎么说？”雨村劝道：“这是我们男人的事儿，你过问作甚？你呀，只须将养歇息罢。”
哪知娇杏竟流下泪来，说道：“我说老爷呀！人常说一日受恩，十世不忘。更何况甄大老爷对你我恩重如山啊！他老人家现今又不知何往，更不知他还在不在人世，我们今日竟至找到了可怜的小英莲，又怎能撒手不管呢？反正我不管这场官司谁赢谁输，你只告诉我，你把小英莲如何处置？”
雨村寻思了半天，道：“按理说，我本是个饱读诗书之人，当当刚正不阿，以扶正祛邪为己任，同时甄老先生也是我的再生恩人，凭我们和甄家的关系，这次巧遇英莲，本为天赐良机，我们应将英莲奉还甄家才是。只是，方才我已给你讲过的，这个官司的一方又是谁也惹不起的薛家，而且这薛家又是和其他三大豪门——贾家、王家和史家共称金陵‘四大家族’，且一损俱损，一荣俱荣。况且，我这次复出任职，又深得贾府举荐提擢之力。方才那统制的使官和小门子轮番劝我循私枉法，讨好那薛家，我心中那个难受劲儿，也实在无法形容。说实话，我真想把他们都当场掐死呀！可凭良心说，我心里也明镜一般，咱即使这次秉公而断案，结果又能如何？第一，我的前程断乎难以保全；二呢，小英莲也铁定回不了甄家。到头来倒弄得泥菩萨过江——首尾难保。到如今，我才明白，这个世界已绝非远古那个圣贤时代了，世风日下，人心不古，已成为大势所趋，不可逆转。你说，此时此地，咱本是有心匡正却无力回天之人，难呀！难呀！”说着，那雨村竟也落下泪来，无力在垂下了头。
其实，对此事的因果利害，娇杏也曾细细思虑过。她也知道，自古以来胳膊是拧不过大腿的，而况这又与她和雨村的切身利益紧密相关，可她就是打心眼里转不开这个弯，她总觉得如此做事，对不住甄家，也对不住自己的良心。刚才听罢雨村的一席话，她也觉得虽不合理，却是合情的，只是心理上还是无法接受这样的事实。所以，待雨村说完，她依旧紧闭着眼睛一言不发，泪滴像断了线的珠子一般不住地被挤出来，又被丝儿用帕儿一次次地揩去，渐渐地她便沉沉地睡去了。
见此情景，雨村无可奈何地摇了摇头，吩咐丝儿好生服侍夫人，就把自己一个人关进了书房，并吩咐丝儿，晚饭他也不吃了，无论有什么事也不要叫他，终不知他在里面却干些什么。
恰好这天应了俗语所说“十五的月亮十六圆”一到夜里，那轮满月高挂天上，桂影皎皎，分外明亮。雨村至夜在书房中醒来，方知自己不知何时已趴在书案上睡去。他伸了伸懒腰，昏昏沉沉踱出书房，一到院子里，看见挂在天上的月亮，蓦然觉得心旷神怡，顿时精神清爽了许多。他仰望着悠悠长天，竟想起了自己当年羁留姑苏时在那个中秋夜吟就的对月寓怀诗——
时逢三五便团圞
满把清光护玉栏；
天上一轮才捧出
人间万姓仰头看。
回想当年，书生意气，何等胸襟，何等抱负！再看眼前，虽正当盛年，心却老矣！雨村又不禁泪满衫袖，用手拭了拭，向正宅走去。
及进了小院，又见那个门子正要从房里出来，见了他向他挤了挤眼，道：“还好，夫人已经想通了。老爷，对此事您到底如何定夺呢？”雨村双目死盯着这个门子，心中即刻又生出一种无可名状的厌恶来，但嘴上却说道：“那就依你之策，明日按既定方案升堂审断罢！”
那门子不无得意地奔出了院门。雨村望着他那得意洋洋的背影，狠狠吐了一口唾沫，心想：“这个小混蛋，万万不可重用！日后我总要寻他一个不是，除了这个祸害！”
雨村郁郁来到室内，只见烟雾缭绕，供品备陈，丝儿跑前跑后地忙碌着，娇杏正在烧香叩头，口中还念念有词道：“我的甄大老爷，贱婢在此给您叩头了。自您离家之后，天隔一方，不知您如今还在不在世上。今向您捎去香讯，雨村和我现已有幸寻到了小姐英莲，却无能让她与夫人骨肉团圆您老人家若尚在人间，就请您原谅我们；您若已经得道升天，也愿您在天之灵饶恕我们的罪过罢！贱婢只求来世做牛做马，来报答您的大恩大德”
雨村再也不忍看下去，就又不声不响地走了出来，来到堂衙院内，踱过来踱过去，不知如何是好。不知过了多久，他忽然喊了一声：“有人吗？”那门子应声来到跟前。雨村命令道：“去！弄一席酒菜，咱两个必喝个天昏地暗！”那门子高兴地拉长了嗓音道：“好嘞——！”便乐颠颠地跑走了。
这时，雨村也拉长了嗓音，满含热泪，吟诵起了唐代诗人虞世南的题酒店壁诗：
此日长昏饮
非关养性灵。
眼看人皆醉
何忍独为醒！
次日卯时，雨村即起床更衣，盥洗吃饭毕，来到大堂之上。那小门子也早已把各位衙差叫喊齐毕，肃立堂内两侧。雨村听得衙门外面人声嚷嚷，不免心中忐忑不安起来，坐在堂上半日不语，竟至显出愣愣怔怔之相。那门子看了忙上前与雨村一番耳语，雨村便跟着他走至休息室。
二人坐毕，门子笑问雨村道：“怎么？难道你心又动摇了不成？可别忘了昨夜在酒席上我们的‘城下之盟’哟！”雨村道：“不知怎的，一听见外面老百姓闹闹嚷嚷的，我这心里就突突跳个不停。”那门子继续笑着，说道：“我说我的老爷呀！作为一个堂堂男子汉，做事应是当断决断，雷厉风行，似你这样做法，怎么能在官场上纵横捭合，左右逢源呢！”雨村道：“我也知道话是那么说，可我这第一步迈得实在是沉重哟！”
那门子笑得更凶，怕外人听见，他只好捂着嘴笑。笑完之后，他说道：“看来，老爷虽读了所有经史典籍，只有一本书您怕不曾读过。”雨村道：“什么书？那么重要？”门子道：“老爷难道不知有一本书叫做厚黑学么？”雨村道：“你道是它呀！我倒是听说过，只是不曾读过。”门子道：“我说嘛！目前在官场为官的，这厚黑学是不能不读的。”雨村问道：“是吗？我且不信。”那门子笑道：“不管你信也不信，那道理是千真万确的。这本书字里行间只渗透着两个字。”雨村问道：“可是哪两个字？”门子道：“‘厚’和‘黑’。也就是说，你要做好这个官，必须脸皮要厚，心肠要黑。”雨村惊问道：“你说什么？”门子道：“这就是说，为了升官，你的脸皮要厚到可以心安理得地观看别人当面奸淫你的妻女，心要黑得可以毫不犹豫地亲手杀掉你的父母”雨村立时瞪眼道：“你说什么？”那门子忙改口道：“啊，是我失口！我该死！可我不过是举个例子嘛！”
雨村听了门子的一番话语，心中更加紊乱，实不想再听这个门子的胡言乱语，但又觉得他的话的确是当今官场的真实总结，这个世道，要想在官场站住脚，还真的非这样不行。于是，他就对那门子说道：“好啦！就你能！不要再说啦，咱们开始升堂罢！”那门子得意洋洋，说道：“早听我说不就结了！”当下就升堂，把该案了结，因凶手薛蟠并未到案，即以好言调解，最终判薛家给原告方四十两纹银，英莲由薛家带走。本来原告与死者冯渊并非嫡亲，得了四十两银子，目的业已达到，便匆匆离开应天府而去。此案就此了结不提。
却说雨村判罢薛蟠杀人血案，又把自己关进书房内，直到天黑才出来用饭。丫鬟丝儿来打扫书房，看见书案上晾着一幅字，拿来看去，不曾认得，此时恰好那个门子来找雨村，进来接过字幅一看，原来上面写道：
常羡塘中荷
陷泥兀自清。
吾今沉恶淖
天可谅英名？
看罢这幅字，那门子摇头道：“真是书生意气，迂腐，迂腐啊！”