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笔趣阁 www.biqugexs.org,三舂争及初舂景无错无删减全文免费阅读!

    二天上午,曹頫要曹震计议,奉迎圣母老太太的差使虽还不能交卸,但该办的事都办了;至于照应圣母老太太过年,有曹震在,也尽够了,至多在留下曹雪芹办办笔墨,他是在不必在此逗留,而且身子虚弱,夜卧不安,很想回京过年,稍资修养,问曹震的意思如何?

    “四叔尽管回京,也应该回京,两头才有个呼应。今儿是来不及了,明儿一早走吧!我让仲四送四叔到京。”

    “不必到京,送到通州就行了。”曹頫又问:“你看,我要跟圣母老太太回一声不要?”

    “照道理上说,应该回一声。顺便也跟傅太太招呼一下。”

    于是,曹頫有曹震陪着,到后院找齐二姑,说要见圣母老太太。不道引入堂屋,见到的却是傅太太。

    “曹四叔,咱们按着宫里的规矩来,你要见圣母老太太什么事,能不能先跟我说?”

    傅太太此时的身份,就仿佛是慈宁宫的总管,曹頫倒觉得自肩一轻,说话的词气也就不同了。

    “请傅太太跟圣母老太太回,过年有曹震在这里照料一切,我无事可干,想先回京。这样两头有人,不至于呼应不灵,反倒比我在这里好。”

    “是了。我替曹四叔回。”傅太太又问:“曹四叔那天走?”

    “明儿一早动身。”

    “喔,”傅太太一双灰黑的大眼珠,不断滚动,仿佛在思索什么。

    曹頫不做理会“我就这算辞行了。”说着,身子后退,便带离去。

    “曹四叔,你请等一等;我想拜托你带封信回京。”

    “是!”曹頫问道:“信写好了没有?”

    “还没有写哪。而且,我得找个人替我写。”傅太太踌躇着说:“找谁呢?”

    曹頫不打算自告奋勇,想了一下说:“请黄太医代笔吧!”

    “黄太医?”傅太太想了一下说:“这恐怕不太合适,有些话我不便跟他说;就说了,怕他也不懂我的意思。喔,”他突然眼光发亮“不现成有个人吗?曹四叔,你让雪芹来给我写信。”

    “他行吗?”

    “行!只有他最合适,我这封信是谈圣母老太太的事。”

    曹頫也不能不承认,确实由曹雪芹代笔最合适。但傅太太的神情,为他带来了忧虑与警惕,所以口中答应;心里另有想法。

    “通声,”辞出来以后,他对曹震说:“我不打算回京了。”

    “怎么回事?”曹震诧异“四叔怎么一下子变了主意。”

    “我告诉你吧!我不放心。”曹頫低声说道:“傅太太毫无顾忌;雪芹不知轻重,倘或惹出什么闲言闲语,那可不是件闹着玩的事。”

    曹震认为是过虑,但即令应作防范,也不必曹頫在此“我知道了,”他说:“四叔还是回京,我来管住他。”

    “管住他”三字语气很实在,曹頫放心了,但仍旧叮嘱一句:“你可好好儿管住他。”

    “你可坐啊!”“不,谢谢傅太太,我站着好了。等傅太太交待完了,我回去把信写好了送来。”

    “不是写信,我是给皇后写个奏折。”

    曹雪芹一愣,从来没有听说过有人给皇后写奏折,一时倒茫然不知所答了。

    “我看应该用奏折。”傅太太征询着说:“你看呢?”

    “我说不上来。”曹雪芹老实答道:“我还不知道有这个格式没有?”

    傅太太当然也不知道;她将双臂环抱在胸,然后改了用左手托着右肘,右手托着左下颌,偏着脸凝神细想。

    曹雪芹倒是想到了一个主意,但为贪看她这个姿态,故意不开口。突然间看她脸一扬,曹雪芹猝不及防,视线碰个正着,不免有些惊惶;搭讪着说:“要不然,我回去问一问。”

    “不必。”傅太太说道:“给皇上写奏折,你会不会?”

    “那倒是勉强能对付。”

    “你就照给皇上写奏折的格式,不过语气上改一改就是了。”

    曹雪芹本就是如此打算;于是点点头说:“请傅太太说吧,给皇后回奏些什么?”

    “你说,我是什么时候到的,路上平安。也见了圣母老太太,会照皇后交待我的话办;只怕办不好,因为圣母老太太——”傅太太沉吟了一下才住下说:“因为圣母老太太很客气。”

    “这话,”曹雪芹踌躇着说:“似乎有点儿接不上。按道理说,客气不就容易办了吗?”

    “是这样的,我跟实说了吧,皇后让我代她伺奉圣母老太太,这一客气,不是彼此都不自在了吗?”

    “是,是!我明白了,”曹雪芹问:“还有呢?”

    “还有,”傅太太想了一下说:“请皇后把宫里过年消遣的那些玩意,捎些给我。”

    “还有呢?”

    “还有就以后再说了?”

    “好!我马上去写了送来。“曹雪芹想起一件事,”这奏折前面,自己要有个称呼;请问傅太太娘家,是哪一家高门贵族。““我跟你说过,不许跟我掉文。”傅太太笑道:“问娘家姓什么就行了,什么高门贵族?我娘家姓章,立早章。”

    原来傅太太娘家是汉军。曹雪芹心想,刑部尚书尹继善姓章佳氏,不知可是同族。

    “雪芹,”傅太太体恤地说:“你何不就在这儿写呢!天这么冷,让你一趟一趟来,真叫人不过意。”

    “可是没有笔墨。”

    “我有。”傅太太不等他说完,便截断了他的话;随又喊道:“来个人!”应声而至的丫头,不止一个,先来的有十七八岁了,梳一根极长的辫子,身材却不高,后来的只得十一二岁,头上梳两个抓髻,滚圆的脸,红白分明,就象灵堂中的“二百五”似的,惹人发笑。“看我的墨盒子搁在哪儿啦!”傅太太对年长的说:“红玉,给曹少爷沏杯好茶。”

    事已如此,料想推辞不掉,曹雪芹便静静地站着,一面等笔砚,一面构想。

    “雪芹,”傅太太问:“你现在干着什么差事?”

    “有时候在御书处打杂。”

    “御书处?在哪儿啊?干什么的。”

    “在武英殿,替皇上刻版印书。”

    “喔,”傅太太又问:“那时有出息的差事吗?”

    “这很难说了,”曹雪芹缓缓的答说:“我不知道傅太太的意思,怎么才叫有出息?”

    “无非升官容易。”

    曹雪芹笑笑不答,傅太太似乎也不便再说下去,场面显得有些僵,幸好那小丫头捧着一个紫檀托盘走来了。盘中有个珐琅墨盒、两支笔,还有一叠“白折子”该用的都有了,那小丫头似乎很内行;同时也看得出来,傅太太原是预备着要给皇后常常上奏的。曹雪芹心想,以后这代笔的差使怕常会有。

    “曹少爷,请用茶。”

    “对了,”傅太太看他忙着掀墨盒,便说:“喝了茶再写,不忙。”

    “不要紧。我写完了再喝。”说着,他拈笔在手,略一思索,便提笔写道:“奴才章佳氏跪请皇后万福金安。且奴才自奉面谕,遵即启程,已于腊月二十六日安抵热河,当日叩见圣母老太太,敬谨传话,圣母老太太深为嘉悦。奴才并即面禀代为侍奉,以尽皇后孝心。圣母老太太谦冲为怀。”

    写到此处,忽然觉得鼻端有一缕香味飘到,抬头一看,不由得心跳;不知何时,傅太太已悄悄坐在他旁边,看他写字。相距不过尺许,连他鼻子上两点芝麻似的雀斑都看清楚了。

    “‘谦冲为怀’好像——”傅太太笑着,露出雪白的牙“好像没有搔着痒处。”

    那么,那里才是痒处呢?曹雪芹在心里问,不由得有些意马心猿,管不住自己。“傅太太看,应该怎么改?”曹雪芹赶紧把头低了下去,尽力收束心神;当然也就无法构思了。

    “还是我原来的话,‘太客气’。”傅太太接着解释:“并不是我自己觉得自己的话,比你的好;实在是我心眼儿里的想法就是这个样,太客气了,让人不容易亲近。”

    “是,是!”曹雪芹心思略定,已能领会“‘客气’是形容让人难以亲近,我懂了。”

    “譬如说吧,”傅太太又说:“不论我替她倒茶,或是递个靠枕什么的,他总是不住口的‘罪过’。”她学圣母老太太一面说“罪过”一面双手合十的神态“雪芹,你想,这不是让人不敢亲近吗?”

    “是。我来写。”再一看,才知道得重写,因为原来那句话用不上了,却又不能涂改,考虑了一下,决定将它改写草稿。这一来,下笔就快了“唯是圣母老太太过于客气,凡奴才侍奉之处,圣母老太太必合十念‘罪过’。奴才何人,敢当此礼!曾婉转陈清次数,而圣母老太太谦抑如故,以致奴才内心,日夕不安;所期侍奉日久,或能熟不拘礼,俾奴才得以多多亲近。”写到这里,将稿子转过来,放在傅太太面前问道:“你看看,这么写行不行?”

    傅太太点点头,一个字、一个字指着,看得很仔细;她的指甲很长,上套一个金比甲却似嫌俗气了。“很好。就这么着。”

    曹雪芹便将稿子收回来,提笔又写:“转瞬年节,奴才驰想宫中欢娱,不胜瞻恋。兹求皇后饬下敬事房,将宫中新年玩具捡赐数套,以便伺候圣母老太太新年消遣之用。”

    傅太太看了稿子,并无更动;曹雪芹誊正以后,核对无误,建议寄给内务府大臣海望转递,傅太太也同意了。

    “我拿出来。”曹雪芹起身说道:“让家兄派专差送进京。”

    “那就劳驾了。多亏的有你,我很感谢,也很高兴。不过,雪芹,我还得求你一件事。”

    “傅太太言重了,只要我能办,请你尽管吩咐。”

    “我得请你帮我交差。”傅太太说:“圣母老太太提到你,很夸赞的,齐二姑跟我说,老太太跟你很投缘,你能不能常常进来陪陪她。”

    “这,”曹雪芹迟疑着说:“怕不大方便。”

    “怎么不方便?”

    “这里不是我该来的地方。”

    “那你不是来过了吗?而且也不是第一回。”傅太太说:“办事有时候要从权,像皇后让我来替她尽孝心,不也是不得已的办法吗?再说替皇后尽孝,也就是替皇上尽孝,你身为臣子,不也是应该的吗?”

    责以大义,曹雪芹无可推诿,只好答应下来。到的第二天下午,齐二姑来传话,圣母老太太要找曹雪芹去聊天。由于有言在先,不能推辞,不过,这自然先要告诉曹震。

    “你去是去,有句话我可不能不告诉你,四叔对你,不,”曹震及忙改口,而且将声音也压低了“是对傅太太不大放心;深怕你跟她在一起,惹出什么闲言闲语来,关系不浅。”

    “那么,”曹雪芹问道:“震二哥你呢?你是不是也不放心?”

    “我对你倒是放心的。不过,傅太太对你是怎么个情形,我没有瞧见,那话就很难说了。反正,只要你把握的定,说话行事有分寸,别人造谣也造不起。”

    听着这话,曹雪芹颇感安慰“我懂你的意思。”他说:“我会记住你的话。”

    “芹官,”圣母老太太说:“我同傅太太在谈织造衙门,我当时太小,有些情形不懂,也记不大清楚,你总晓得吧?”

    “我也不十分清楚,不知道老太太要问什么?看我答得上来,答不上来。”

    “是傅太太在问,诰封也是织造衙门织出来的,我一点都不晓得。”

    “是的。织造衙门的职司,有这么一款。”

    “那诰封上的字,”傅太太问:“是怎么织出来的呢?”

    “这可就问道于盲了。”曹雪芹笑着回答。

    “说的啥,”圣母老太太问傅太太:“芹官说的什么?”

    “他是说,这一问就好比跟瞎子问路。”

    “喔,她也不晓得。”

    “对了。”傅太太向曹雪芹嫣然一笑“是不是,我劝你别掉文,你总不肯听。”

    这一笑百媚横生,曹雪芹无法答话,也不敢再看。而就在这时候,齐二姑走来问道:“该传膳了吧?”

    原来傅太太为了让圣母老太太熟悉宫里的规矩,有许多说法都改过了,开饭不叫开饭,照宫里的话是“传膳”而且传膳的时刻,也与宫中一样,早膳是午前巳时;晚膳是午后申时,一天只吃两顿,当然,这是正餐,此外,想吃什么随时可以要,这也是宫里的规矩。

    “老太太传膳,我该告辞了。”

    圣母老太太倒是想留住曹雪芹,陪他一起吃饭。但记起傅太太所告诉他的,宫中“主子”“进膳”向例只是一个人享用,即便偶尔奉喻陪侍,也是站在那里进食,而且一等“主子”搁着,哪怕只剩下一口饭,也不准再吃,得要马上放下饭碗。因此,也就打消了原来的念头。曹雪芹其实很不想走,所以出的门来,惘然若失;这痴心妄想齐二姑会受命来招呼他回去,所以脚步放得很慢,但妄想毕竟只是妄想。

    这一夜,曹雪芹什么事也不能做,傅太太的影子盘踞在脑中,挥之不去,忘之不可。心里不断在猜想,傅太太这时候在干什么?已经起更了,该睡了吧?上床以前自然要卸妆,不由得想起她那一头灿若云霞的头发,解开燕尾,披散下来,不只是如何动人心魄?这一起遐思,心神更难收束;自己想了个法子,背诵诗篇,但不期而然涌到心头的,偏是李义山、温飞卿、韩冬郎的艳词绮语。想背一背老杜的“北征”那么熟的诗,竟记不得起句是什么;记得起的,依旧是“不必繁弦不必歌,静中相对更情多。”这些句子。

    到的半夜,起身小解,冻风扑面,恰逢寒鸡初唱,顿觉满腔莫来由的热念,消失得无影无踪;同时也记起了曹震的那些话,净惊出一身冷汗。悬崖勒马,为时未晚,回家过年去吧!他心里在想。一项到家,心头顿觉有无限的温馨,马夫人、杏香、秋月、锦儿的形相,重重叠叠的将傅太太的影子盖住了。

    一觉醒来,归心如箭,找到曹震说道:“震二哥,我想我还是回去。”

    曹震大为诧异“怎么回事?... -->>

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