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    第四部第十九章 真金白银的威力

    中国人在忙着内斗的时候,日本则陷入了举国同悲的窘境中。历史上因甲午战争而名垂日本史册的伊藤博文,在国内一片声讨中黯然下野。

    靖国神社为阵亡将士举行了招魂仪式的这一日,东京城万人空巷,大街上到处都是在为死去的军人祈祷的场面。即便是在田野中耕作的,工厂内上班的平民,也都在上午十点整停下手中的工作,默默的朝着西面合十祈祷。

    天皇做《举国同哀书》以自责,明确表示即日起皇室的开始削减30%以为军费,鼓励日本民众“至此皇国危机存亡知秋,为皇国千秋万代之伟业而努力。”

    整个日本在天皇的带头下沸腾了,出现了举国捐献的一幕,每个人在捐献的时候,都抱着同样的一个目的——打败中国!东京城内寻常人相见之时的口头语,最多见的就是“你好,一定要加油啊,为天皇,为日本加油。”

    九月底,日本人心目中的刽子手沈从云,对朝廷称,“经与越南王室磋商,特租借战列舰两艘为南洋水师教练舰。以为来年水师大治之本!”这样的混账话,朝廷居然还褒奖了两句,称:“沈从云能臣也,花小钱而办大事,实为群臣之楷模。”

    荣禄私下里冷笑道:“王八蛋才相信沈从云的话,租借,有本事你再租借几艘万吨级的战舰回来。”

    一艘挂着英国国旗的小火轮冒着黑烟在吴淞口海面游荡着,船头笔直的站立着两位东方面孔的人。如果有认识伊东佑亨和山县有朋的人看见,肯定会惊呼这两位在日本赫赫有名的人物,怎么穿着中国平民的服装,出现在这里。

    “阁下,快看!”一名日本间谍伸手指向远处,两艘战舰庞大的身躯如同海面上两座移动的山。

    虽然不能靠近,可是熟悉海军发展的伊东佑亨,还是很快的认出了这两艘战列舰是当今最新式的战舰,这样的战舰日本就算想买,欧洲列强也未必肯卖的。沈从云是用的什么办法买到手的?伊东佑亨哪里晓得,沈从云为了能打动德国出售最新的战舰,这些年足足在德国定购的设备和军火,就多达两千万两,而且今后还会继续有新的订单,这样的一个大客户,恰逢1890年的经济危机之时,买两艘战舰算什么?跑了才叫痛心疾首,悔不当初呢。

    关于这两艘战舰,欧洲方面早有情报送回来,鉴于甲午海战中这两艘战列舰迟迟没能投入战场,日本联合舰队也相信了情报部门的判断,这两艘战舰并不是真正意义上的战舰,也不属于中国。

    可是,亲眼看见了日本间谍冒死拍回来的照片时,伊东佑亨还是震惊了,连夜求见山县有朋后,眼前的这一幕就出现了。

    “帝国之霸业,难矣!”伊东佑亨笔直的身子一阵摇晃,身子猛的往前一冲,一口鲜血喷出,在海风的回吹下,溅了一脸一身的血。

    山县有朋在伊东佑亨摔倒的一瞬间,似乎也看见了日本的未来的艰难,不由的仰天长叹道:“天不佑皇国,生出沈从云此等英雄人物来,如之奈何!”

    这就是日本人,谁把他打疼了,他就能记住谁。(美国人往广岛、长崎丢了原子弹,日本人跟在美国人后面舔屁股舔到现在。可能这话有点愤青,不过,读史书的过程中,确实有这样的感慨。)

    ……………………

    随着沈从云一道奏折上去,称“军队乃国家安定之根本也!鉴于战后国库空虚,各省当务之急乃修养民生,以求一个安定团结的局面。编练新军之事,当由朝廷酌情处之。”

    沈从云这道奏折刚到北京,第二天就上了报纸,一时间个大报纸风向立刻就变了,纷纷赞成沈从云的意见,实乃老成谋国之策也。李鸿章也奏折请罪成,“微臣老矣,求大治之心切,故出昏聩之言,自请去职北洋,周游西方列国,以寻求强国之策。”各省督抚本来就是跟着李鸿章起哄,想浑水摸鱼的,结果李鸿章自己认错了,沈从云也站着说不腰疼出来吆喝,自然也都偃旗息鼓了。

    不过朝廷为了搞平衡,还是批准了各总督旗下,各试行编练新军一协。意思很明白,沈从云是总督,手下有新军,别的总督也该有点不是?

    随着袁世凯到小站,各总督旗下新军各自开张,沈从云的军火买卖,很快就兴旺了起来。

    新任沪局总办胡雪岩,在沈从云的指示下,对江南制造局原有厂房进行了大规模的扩建和更新设备的工程。经过三个月的紧张施工,江南制造局的二期工程竣工。随着大量新式机器的使用,沪局产量可达日产m1888连发快枪二百条,月产75毫米行营炮三门,子弹三十余万发,炮弹一千余发。

    这样的一个规模的产量,即便能满足国内各新军的需求。为向沈从云示好,荣禄派亲信拜访沈从云,提出小站第一期三镇新军的基本装备,将全部从江南制造局购买。

    在李鸿章离开直隶之后,沈从云一跃成为汉臣之首。尽管表面上看起来,沈从云是朝廷炙手可热的一方封疆大吏,但是稍微仔细一点就能发下,袁世凯编练的新军,有意无意的挡在了沈从云所部北上京城的要害位置上。沈从云上奏请派刘永福为山东提督的折子虽然准了,但是刘永福手下的一个师的兵力,也从山东撤回了大半,只留下一个步兵旅。

    稍微有点政治眼光的人,都意识到一个新的问题,李鸿章倒下后,沈从云以一种新的姿态出现,成为了朝廷猜忌的另一个李鸿章。

    1895年10月底,小站三镇新军正式成军,称北洋新军,沈从云的新军则改称为南洋新军。11月初,荣禄上表朝廷,提出一个一千万两白银的购买计划,分五年从德国、英国定购战舰,陆续补充到北洋舰队中间。

    荣禄的这一计划的提出,传到日本后,《朝日新闻》称,“如不奋起直追,皇国灭亡之日可期。”有趣的是,中国从来就没有人提出过对日本动手的计划,不过是买几艘战舰的事情,关日本的存亡鸟事?

    情报处每天提高的日本各大报社的最新报纸,每天都会送到沈从云的办公桌前。

    十月的江宁沉闷且燥热,空气湿漉漉的。看见报纸上这条消息时,沈从云正准备主持一个关于今后两年内两江主要工作任务的会议。这也是自甲午战争之后,沈从云一干手下要员第一次大聚会。

    会议室里头按照沈从云的要求,摆上了一张大圆桌,郑观应、胡雪岩、余震、万树生、克泽等主要军政人员,全部列席会议。坐镇越南的胡宇、曹毅,也专程从越南赶回来参加这一次扩大会议。

    沈从云面色阴沉的走进会议室时,所有人都感觉到了一种异常的气氛。

    “各位,会议之前,请大家看看桌面上的报纸,上面有两条新闻都附有翻译稿。”沈从云趁着神色肃穆的样子,使得所有人都为之紧张的拿起报纸,快速的浏览了起来。两条消息下面,都画有红线标明。

    “日本天皇再次提出削减皇室开支10%,号召举国节俭支援海军建设。皇国再次掀起为海军募捐的热潮。”

    “俄国公使与中方达成协议,租借旅顺大连五十年。”

    等众人大致都看完新闻后,沈从云用手敲着桌子上的报纸,几乎是在怒吼道:“大家都看见了吧?我们的邻居日本,他们在做什么?甲午和谈后,日本帝国亡我之心不死啊。俄国租借旅顺五十年,凭什么?就因为我们还不够强大,而不是报纸上说的什么狗屁俄国公使调停有功。诚然,这其中也有某些人,为了压制我南洋,为了获得俄国人的支持而卖国。”

    一番怒吼后,沈从云环视一圈,放低声音道:“我宣布,即日起,我两江未来十年之战略目标,都是为了打垮日本、俄国这两个假想敌。”

    这次会议通过了沈从云的三项提议,第一:加快中国银行发行银元在全国范围的流通工程,胡雪岩、王炽当前的主要任务就是联系各省,用强大的财力做后盾,不管用什么手段,与各省督抚达成合作发行银元的协议。山东、直隶、东北等地,明的不行就来暗的。第二:以越南加快警备队建设为名义,在越南编练编练三个师的新军。第三:以大治南洋水师为借口,向德国提出购买新式巡洋舰六至十艘的意象。进而以此为契机,寻求德国在造船技术以及军事工业的全面合作。

    会议结束的第二天,美国公使田贝,匆匆自天津而来,拜访沈从云。

    沈从云在后花园的凉亭里,接待了这位肩负着特殊使命而来的美国公使。

    接过丫鬟递上来的茶,享受着丫鬟在身边打扇的凉风,田贝朝沈从云笑道:“总督阁下,感谢您的热情款待!本人早就听说了您的威名,只是一直没有机会得见。”

    无事献殷勤!沈从云心里给田贝此行定性后,淡淡的笑了笑道:“公使先生,中国有句俗话,无事不登三宝殿。我想您大老远的从天津来,不是为了专门来奉承我的吧?”

    “总督阁下。中日之间的战争以来,本国本着稳定东亚局面的宗旨,委派本人出面调停了中日之间的战争。和谈的结果是令人欣慰的,可是和谈之后中日两国之间出现的军备竞赛,则让本国总统感到深切的不安,并对东亚可能出现的动荡局面,表示担忧。”之前详细的了解过沈从云的田贝,在选择措辞的时候,相当的谨慎。沈从云在外交上的强硬,那是高山上敲锣鼓,名声在外了。

    沈从云对于田贝的话,冷冷的笑了笑道:“公使先生,您这番话不该对我说,而应该对日本政府去说。”

    田贝没明白沈从云的意思,不由的笑问:“这个问题,是双边问题吧?两边都有责任的。”

    沈从云脸色猛地一沉,微微怒道:“田贝先生,如果今天来的是英国或者俄国公使,当着我的面说这番话,我就要下逐客令了。”

    田贝没想到沈从云反应如此强烈,苦笑着耸了耸肩膀道:“这是为什么?”

    “为什么?中日战争爆发之前,平定朝鲜内乱之后,我朝李中堂数次提出,中日军队全部退出朝鲜,结果如何?以保护日本侨民为借口出兵的日本,悍然向我大清发动了进攻。丰岛海战后,英国商船高升号被击沉,我一千将士尸沉大海,英国对日本公然违反国际公法的作为是怎么回应的?居然声称高升号是开战后被击沉的,要中国赔偿。这是明目张胆的为日本强盗张目!至于俄国人,表面上说的好听,实际上他们是为了谋求租借旅顺和大连,进而扩大其在中国东北的利益。也就是说,在中日之间的问题上,我没有看见英国和俄国的友好。”

    沈从云的话说的田贝无言以对,有心附和一下沈从云吧,这话又不能随便说,只好尴尬的耸了耸肩膀道:“非常庆幸!我是美国人。”

    “好了,没有别的事情,公使阁下,我真的要送客了,您知道我最近非常的忙碌。”沈从云不给田贝废话的机会,田贝苦笑道:“总督阁下,请您再听我说几句。”

    “请讲!”

    “最近本人从国内得知,一家名为中美联合集团美国分公司的企业,其主要负责人史蒂芬先生,多次拜访我国石油、机械制造等企业,提出了一揽子的采购意象。初步估算总金额约为两千万中国银元。根据我对该集团的了解,中美联合集团,实际上是总督阁下您的私人企业。我国政府感兴趣的是,斯蒂芬先生作为您在欧美的全权代表,这是否意味着您的投资方向和合作方向,发生了转移?坦白说,在此之前,您的主要合作对象是德国人。”

    田贝终于放出真话来了,沈从云之前也大致猜到了他的来意,不为别的,就为沈从云电告斯蒂芬,展缓在美国采购设备的行动。对斯蒂芬这个大财主垂涎已久的美国工业寡头们,发现煮熟鸭子很可能要飞走的时候,向先关部门施加了压力罢了。买卖做不成,总要弄清楚是为什么吧?就现阶段的情况来看,美国和中国之间没有什么明显的利益冲突。

    田贝绕着弯子,就是想弄清楚,为什么沈从云会停止和美国方面的合作,而不是表面上说的,什么有转变合作方向的意思。

    做买卖是沈从云的老本行了,这次推迟在美国的采购计划,自然是沈从云谋求美国政府日后对其态度转变的一个手段。中国和美国不同,中国人是先升官,后发财。美国人是先发财,后做官。中国的精英都在官场上,美国的精英都在商场上。在美国正真能对美国国策起到影响的,是美国的寡头们,而不是普通百姓。

    沈从云淡淡的笑了笑道:“公使先生,在下一直认为,美国人民对中国人民是友善的。比如苏州的博习医院、第一医科学院,就是美国人与政府合作的产物。为此,在本人的对外政策上,一直都建议把发展和美国的友好关系放在首位的。中国要发展,要建设,需要美国人民的支持和帮助。所以,我委托斯蒂芬先生,到美国进行了一次全方位的考察。并且进行了相当数量的投资,比如中美联合集团拥有美国通用电气公司20%的股份,拥有美孚石油10%的股份,这些都是本人主张下的投资。今后本人还打算加大与美国方面经贸往来,打算从美国采购一个大型发电厂的所有设备,以及大型船坞建设的相关设备。不过……”

    沈从云一个转折,田贝的眉毛跳... -->>

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